몇 년이 지났는데도 가끔 떠오르는 일들이 있어요. 그때 그 친구한테 그렇게 말한 게, 또는 그 사람이 본인에게 한 말이. 잊었다고 생각했는데 명절이나 생일에 다시 올라오는 거예요. 저는 이런 갈등을 들고 오시는 분들께 푸는 게 가능하다고 말씀드립니다. 다만 한 번에 풀리는 일은 거의 없고, 단계별로 시도해보시는 게 안전해요.
1단계, 본인 안에서 갈등을 먼저 정리하기
가장 먼저 해야 할 일은 상대와의 대화가 아니에요. 본인 안에서 그 갈등이 어떻게 남아 있는지부터 보시는 거예요. 시간이 지나면서 사건의 모양이 본인 안에서 부풀려졌거나, 반대로 본인이 받은 상처가 정확히 보이지 않게 흐려졌을 수 있거든요.
본인 안 정리 노트 4가지
- 그 사건이 정확히 언제, 어떤 맥락에서 일어났는지
- 본인이 그 사건에서 가장 상처받은 한 문장이 무엇인지
- 본인이 그 사건에서 책임이 있다면 어느 정도인지
- 지금 본인이 원하는 결과가 사과인지, 화해인지, 단순한 매듭인지
이 네 가지가 정리되면 다음 단계로 갈 준비가 된 거예요. 정리되지 않은 채 상대에게 다가가시면 대화가 또 다른 갈등을 만들 위험이 있어요.
2단계, 시도 시점 정하기
오래된 갈등을 풀자고 다가갈 때 시점이 결과를 크게 좌우합니다. 명절이나 큰 행사 직전에는 본인도 상대도 여유가 없어요. 본인이 차분한 시기, 상대도 큰 부담이 없는 시기를 고르시는 게 좋아요.
저는 보통 평일 저녁이나 주말 오후, 양쪽 모두 큰 일정이 없는 시기를 권합니다. 첫 연락은 짧은 메시지 정도가 안전해요. “오랜만에 한 번 보고 싶은데 시간 괜찮을 때 알려줘” 정도면 충분합니다.
3단계, 첫 만남에서는 사건을 다 다루지 않기
이게 가장 중요한 부분이에요. 오래된 갈등을 풀자고 만났는데, 첫 만남에서 모든 걸 해결하려고 하시면 둘 다 지쳐버려요. 첫 만남은 다시 만났다는 사실 자체로 충분한 의미가 있습니다.
제가 권하는 흐름은 첫 만남에서는 본인이 미안했던 부분만 짧게 한 번 말씀하시는 거예요. 상대가 받은 상처에 대한 인정 정도요. 길게 설명하시지 않아도 됩니다. 자세한 대화는 두 번째 만남부터 자연스럽게 풀려요.
4단계, 결과에 본인 회복을 묶지 않기
마지막 단계가 어쩌면 가장 중요해요. 본인이 갈등을 풀려고 시도했는데 상대가 받아주지 않는 경우가 있습니다. 이건 본인의 잘못이 아니에요. 상대가 그 갈등을 다룰 준비가 안 됐을 수도 있고, 본인의 시점과 다를 수도 있고요.
저는 이런 분들께 말씀드려요. 본인 회복은 상대의 응답에 묶지 않으셔도 됩니다. 본인이 시도했다는 사실 자체가 본인 안의 매듭을 푸는 의미가 있어요. 상대가 받아주면 더 좋고, 안 받아줘도 본인은 한 걸음 더 나아간 거예요.
본인 안에서 매듭짓는 방법
- 그 갈등에 대한 본인의 미안함이나 입장을 종이에 써서 보관하기
- 그 사람을 향한 짧은 편지를 보내지 않고 본인이 간직하기
- 오래된 갈등의 한 챕터를 닫는 짧은 의식 만들기 (산책, 정리, 새로운 일 시작 등)
- 본인을 그 사건과 함께 흘려보내지 않고 그 시기 본인을 다정하게 다시 보기
오래된 갈등 풀기의 흐름 정리
| 단계 | 본인이 할 수 있는 일 |
|---|---|
| 1단계 | 본인 안 정리 노트 쓰기 |
| 2단계 | 차분한 시기에 짧은 메시지로 다가가기 |
| 3단계 | 첫 만남은 짧게, 다 풀려고 하지 않기 |
| 4단계 | 결과에 본인 회복을 묶지 않기 |
혼자 풀기 어렵다고 느낄 때
오래된 갈등이 본인의 일상에 영향을 주고 있다면, 상담의 도움을 받으셔도 좋아요. 이런 분도 있고 저런 분도 있는데, 갈등의 무게가 본인 혼자 다루기에 무거운 경우가 분명히 있거든요. 상담은 약점이 아니라 본인 회복을 위한 한 가지 도구일 뿐이에요.
본인이 갈등을 들고 살아온 시간이 길수록, 본인이 본인을 다정하게 대해주시는 시간도 더 필요합니다. 한 번에 풀리지 않아도 본인이 시도하셨다는 사실이 다음 단계의 출발이 돼요.
자주 묻는 질문
Q. 시간이 너무 지났는데 지금 풀어도 의미가 있을까요?
이런 분도 있고 저런 분도 있어요. 본인 마음에 남아 있다는 사실 자체가 풀어야 할 이유가 됩니다. 상대가 받아주든 안 받아주든, 본인 회복에는 도움이 돼요.
Q. 상대가 거절하면 어떻게 해야 하나요?
상대의 시간을 존중해야 하는 단계예요. 본인은 시도했다는 점을 받아들이시고, 시간을 두고 다시 시도해보거나 본인 안에서 매듭짓는 작업을 하시면 됩니다.
Q. 이 갈등 때문에 일상에 영향이 큰데 상담을 받아야 할까요?
오래된 갈등이 일상에 영향을 주고 있다면 상담이 도움이 됩니다. 혼자 풀기 어려운 영역이에요.